31/1/2021 - RIO BRANCO DO IVAÍ -
Rio Branco do Ivaí: pioneiros não tinham grandes pretensões
Ao chegar à Rio Branco do Ivaí, o destaque é a colina ao fundo. Não é a toa que esse trecho de rodovia que dá acesso à cidade é chamado de Avenida Monte Alegre. Aliás, é o único jeito de chegar por asfalto. A entrada para pegar essa rodovia é perto de Cruzmaltina. De Campo Mourão a Cruzmaltina são 150 quilômetros e de Cruzmaltina até lá são mais 63 quilômetros, passando por Grandes Rios, totalizando 213 quilômetros de Campo Mourão.
Quando os pioneiros inciaram o povoado, uma coisa era certa: sua localização geográfica em local acidentado e fora da rota das grandes cidades tornaria o desenvolvimento difícil, mas era um bom local para se viver e porque também existiam muitas araucárias (árvore de ótimo valor econômico). Porém, hoje até que surpreende, pois o Paraná tem cidades que ficam pertos de grandes centros e de fácil acesso, porém com população menor. Pelo censo realizado em 2010, Rio Branco do Ivaí, tinha 3.898 moradores, dos quais 2.979 área rural, ocupando a posição 342 entre os 399 municípios do Paraná.
A principal avenida de Rio Branco do Ivaí, é a Avenida Rio São Francisco. É bom destacar que quase todas as ruas da cidade são denominadas com nomes de rios. A taxa de escolarização é de 97,2 por cento. Em PIB per capita ocupa no Estado a posição 350. Apenas 16 por cento da cidade tem rede de esgoto. Quem nasce ou mora lá é denominado de "riobranquense".
Como dissemos anteriormente, o local atraiu muita gente pelas araucárias. Extensas áreas foram dizimadas por madeireiros. Como o corte das araucárias não ficou só no começo do município, hoje Rio Branco do Ivaí conta com escritório florestal de fiscalização e reflorestamento. Recentemente um proprietário rural do município foi multado pelo corte de araucárias e vai responder criminalmente pelo corte das árvores. A araucária é uma espécie em extinção.
O aniversário de Rio Branco do Ivaí é comemorado em 21 de dezembro. Geralmente a prefeitura faz a comemoração de vários dias incluindo os festejos de Natal e Ano Novo. A festa conta com shows ao vivo, incluindo um na virada do ano. Também tem show de prêmios promovida pela Associação Comercial e Industrial (ACERBI). É comum a realização de festa no dia 1º de maio para comemorar o Dia do Trabalhador. Em setembro tem cavalgada e almoço promovidos pelo CTG "Porteira Branca", cuja renda é destinada à APAE.
Rio Branco do Ivaí tem várias competições esportivas principalmente futsal e futebol de campo. No município, há mais de 30 anos, existe o assentamento do MST conhecido por "Egídio Brunetto". Alguns moradores relataram que Rio Branco do Ivaí é um bom lugar para morar, mas contam que nos ultimos 10 anos aumentou muito a criminalidade. Também reclamam de melhorias na única rodovia que dá acesso a cidade, onde ocorrem graves acidentes, pois a pista é estreita e sem acostamento. Até 2014, Rio Branco do Ivaí, pertencia a região metropolitana de Maringá. Hoje está na região metropolitana de Apucarana.
A área urbana Rio Branco do Ivaí tem pouco mais de 1.000 imóveis residenciais. A cidade conta com cerca de 90 empresas comerciais e de prestação de serviços e outras 5 consideradas como indústrias. Rio Branco do Ivaí tinha uma agência do Banco do Brasil, alvo de vários assaltos. Em 2016, um grupo utilizou até reféns para fugir da cidade, um deles inclusive ficou sobre um carro. Em outras ocorrências o banco também foi atacado por explosivos. A cidade não tem emissora de rádio.
Apesar de grande parte do município apresentar relevo com morros ou colinas, a soja é a maior cultura com cerca de 7 mil hectares. Em seguida aparecem o trigo com 5 mil ha e milho com 2.500 ha. O feijão é plantado em 200 hectares. O rebanho bovino se aproxima das 15 mil cabeças. Pouco mais de 1.000 hectares são utilizados por assentados do MST. O município possui uma unidade da Cocari Cooperativa. Uma das maiores lutas de agricultores e lideranças daquela região é a construção de uma ponte sobre o Rio Ivaí, na divisa entre Grandes Rios e Jardim Alegre e posterior pavimentação asfáltica. A distância entre Rio Branco do Ivaí e Grandes Rios com Ivaiporã, a maior cidade da região, é de pouco mais de 21 quilômetros pela estrada de chão através da balsa. Hoje o acesso por rodovia asfaltada aumenta a distância entre os municípios para cerca de 80 quilômetros.
O local onde está Rio Branco do Ivaí pertencia a Ari Borba Carneiro, antigo comprador de suínos. O loteamento foi realizado por Leônidas Borba Carneiro, filho do pioneiro Ari Carneiro. O nome é por causa do "Rio Branco" que passa perto da cidade. Esse rio tem uma cachoeira chamada de "Véu de Noiva". Até 1995 foi distrito de Rosário do Ivaí. Antes pertenceu a Grandes Rios e Cândido de Abreu. O primeiro prefeito foi eleito em 1996.
A Paróquia Imaculada Conceição de Rio Branco do Ivaí pertence a Diocese de Guarapuava. Foi fundada no dia 7 de novembro de 2007. A igreja que existiu até então era denominada de "quase paróquia". Em 2015 começaram as obras do novo templo (foto acima).
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